発明情報

背景

世界的な高齢化社会において、認知症の増加が喫緊の課題となっています。認知症の対策として、認知機能不全となってしまう前の初期段階から長期にわたって、機能改善や予防を行うことが重要と考えられます。このため、薬剤より手軽に日常的に摂取ができる「食品」という形式で、これら認知機能改善作用を持つ素材が求められていました。

発明概要と利点

京都大学研究者らは、認知機能低下を改善する卵白由来の素材を見い出しました。卵白に最も多く含まれるタンパクであるオボアルブミン（OVA）を酵素消化して得られる本素材は、認知機能低下初期段階のマウスへ経口投与することで、認知機能の改善が認められます。また、当該OVA酵素消化物中に含有される数種のペプチドについて、高い認知機能改善効果を示すことも明らかにしました。

• 経口投与での認知機能改善

認知機能低下モデルマウス（高脂肪食接種による認知機能低下モデル）に対し、本発明のOVA酵素消化物あるいは生理活性ペプチドを経口投与することで、低下した認知機能が改善することを確認しました（図1）。

• 低用量で作用

研究室レベルで行ったマウス投与試験において、OVA酵素消化物30 mg/kgと少ない投与量レベルで認知機能改善が見られています。

図１ OVA酵素消化物の経口投与により認知機能低下の改善
マウスにおける物体認識及び位置認識試験（ORT）を行ったところ、高脂肪食（HFD）摂取による認知機能低下モデルに本発明のOVA酵素消化物30mg/kg経口投与したマウス群において、認知機能改善が見られた。